Запуск адронного коллайдера ученые и инженеры осуществили в среду 10 сентября 2008 г. на границе Швейцарии и Франции. В туннель БАК протяженностью в 27 км был запущен поток протонов. В первый день планировалось запустить протоны только в одном направлении, чтобы они полностью прошли все кольцо, на следующий день планировалось запустить протоны в противоположном направлении.
После успешного прохождения протонами всей площади коллайдера в двух противоположных направлениях, планировалось установить магниты, которые будут корректировать траекторию движения протонов. Давление внутри вакуумных труб должно поддерживаться в 10-13 атмосфер. Если в течении нескольких дней испытания будут проходить благополучно, тогда ученые начнут совершать столкновения частиц в определенных точках. 10 сентября начались испытания и в течение почти двух недель движение частиц проходило успешно в двух направлениях, но 19 сентября случилась авария в коллайдере, которая вывела его из строя. В результате БАК был остановлен на ремонт и только с 2009 г. его запустили на пониженной энергии.
