Указом Петра I создается первая в России Навигацкая школа в Сухаревой башне (Москва), которая начала свою работу в 1701 году. Размещение школы было аргументировано тем, что на крыше башни можно было обустроить обсерваторию, с большим телескопом.
Основной целью создания такой школы было защита морских территорий, а также образование собственной системы обучения, которая предоставляла возможность самостоятельно готовить квалифицированные кадры и исключить необходимость обучения за рубежом. На протяжении почти 15 лет школа рассматривалась как независимое и обособленное учебное заведение. Она готовила военных специалистов, которые обладали знаниями в части геодезических наук, строительства судов, ведения морского боя и укрепления и модернизации портов России. В школе могли получать образование молодые люди в возрасте 12-20 лет. Обучение финансировалось государством и было бесплатным.
На базе Навигацкой школы впоследствии сформировалась Морская академия.