Харлех (Харлек) – старинный город на западном побережье Уэльса с населением менее 2000 человек, большая часть которого говорит по-валлийски. Город знаменит прежде всего своим замком. Первое документальное упоминание о Харлехе встречается именно в связи со строительством здесь замка.
Замок Харлех был построен королем Эдуардом I и наряду с замками Карнарвон, Конви, Бомарис и еще десятью являлся частью «железного кольца», которое должно было опоясать Уэльс и упрочить королевскую власть. Все эти замки строились под руководством одного и того же архитектора, военного инженера – мастера Джеймса из Сент-Джорджа. Строительство в Харлехе продолжалось семь лет и по его завершении мастер Джеймс был назначен комендантом замка – этот высокий пост он занимал более трех лет. Как и большинство этих замков, Харлех был построен на самом берегу, чтобы в случае осады с суши сохранялось снабжение по морю. Но за прошедшие сотни лет береговая линия в этом месте изменилась, и сейчас замок стоит приблизительно в 800 метрах от моря.
Замок построен по концентрическому плану. Внешние стены ниже и тоньше массивных внутренних стен. Внутренний двор представляет собой в плане четырехугольник, по углам которого расположены круглые башни. Окружающие замок скалы делают нападение на замок возможным только с восточной стороны, поэтому в восточной стене расположены хорошо укрепленные ворота. Их охраняют две внушительные полукруглые башни, несколько дверей, опускные решетки, бойницы и т.д.
За свою историю замок много раз был осажден. Последние боевые действия здесь велись во время Гражданской войны, когда войска роялистов, укрепившихся в замке, отражали атаки парламентских войск.
Харлех упоминается в многих кельтских легендах и сказаниях, в частности в легенде о Бранвен.Замок Харлек (Harlech) очень эффектно расположен в вершинах утеса, выходящего на Ирландское море. Замок был основан во времена правления Эдварда Первого в конце 13-ого столетия и выполнял функцию одного из так называемых «железных звеньев» в цепи крепостей, построенных для сдерживания валлийцев. Потребовалось семь лет на возведение замка, а стоимость превысила 8,190 фунтов стерлингов. В 1404 году Принц Уэльский Оуайн Глиндур (Owain Glyn Dwr) разместил на его территории парламент. На протяжении четырех лет Харлек (Harlech) был резиденцией принца и родовым гнездом, а также военным штабом. В августе 1405 года замок занял парламент второго созыва. Четыре года спустя в 1409 году после изнурительной восьмимесячной осады замок Харлек (Harlech) был возвращен в собственность англичан.
Несмотря на свои внушительные размеры Харлек прекрасно гармонировал с окружающей природной средой – качество довольно редкое для больших эдвардианских замков. Выходя окнами на море верхний край зубчатых стен замка выступал из практически вертикального обрыва утеса. А наступающие войска со стороны материка сталкивались с непреодолимым препятствием в виде мощных башен-близнецов – игравших роль наблюдательного пункта. Доступ на территорию замка со стороны моря был крайне важен во время осады.
Массивные внутренние стены и башни крепости остались практически нетронутыми и по сей день. Вид с верхних ярусов открывается поистине грандиозный – можно любоваться пейзажами, простирающимися от дюн у подножия замка до пурпурного очертания заповедника Сноудония вдали.
Ссылка на источник: http://uk.rukivnogi.com/wales/sights/1427-zamok-harlek
