Пролив Кука служит разделителем Южного и Северного острова Новой Зеландии. Также, пролив соединяет тихоокеанский бассейн с Тасмановым морем. Длина пролива равна 107 км, а ширина в его самом узком месте достигает 22 км. Пролив отличается довольно большой глубоководностью, которая составляет от 87 до 365 метров.
Данный пролив был назван в честь великого мореплавателя Джеймса Кука. Он был открыт в 1769 года, во время первого кругосветного путешествия. Сперва мировое сообщество полагало, что Новая Зеландия является единым островом, и в результате экспедиции 1769 года Кук выявил, что остров разделяет на две части небольшой пролив, который и был назван в его честь.
С проливом Кука связана необычная история, рассказывающая о дельфине Джеке, который служил отличным лоцманом в данном районе. С 1888 по 1912 год, дельфин сопровождал все проходящие тут суда, помогая обойти все опасные участки, которые прятала в себе водная гладь. Его значение было настолько велико, что новозеландские власти даже издали закон запрещающий отлов дельфинов в этом районе. После этого он погиб, попав под винт одного из кораблей.
