Португалия, Португальское Королевство
В 1312 году Римский Папа Климент V распустил орден Тамплиеров. Король Португалии Дионисий І был с роспуском не согласен, и в 1318 году создал Духовный рыцарский орден Христа.
Рыцари тамплиеры вступили в новый орден и составили в нем главную силу. Орден Христа, по замыслу его создателей, должен был противостоять маврам и очистить от них Португалию. Орден получил землю тамплиеров и в придачу к ней некоторое имущество и деньги. За папой римским было закреплено право быть одним из руководителей ордена и заниматься посвящением в его рыцари.
Изначально орден именовался Милицией Иисуса Христа. В роли его верховного покровителя выступал сам папа.
Сила ордена Христа очень быстро росла. Он участвовал во всех войнах, которые тогда вела Португалия. В XV веке Ватикан полностью передал орден в управление португальским королям.
В 1615 году король Португалии Мануэль І по соизволению папы Льва Х, получил гроссмейстерский титул ордена Христа. А в 1661, португальским монархам перешли в бессрочное владение суверенитеты над рыцарскими орденами Христа, Ависа и Святого Иакова.
