На юге Апеннинского полуострова, на побережье Неаполитанского залива расположен один из самых знаменитых вулканов – Везувий.
Высота его составляет 1281 метр, он является стратовулканом, при этом включен в группу действующих и опасных.
В горной системе, к которой принадлежит Везувий, насчитывается три конуса. Кратер вулкана имеет диаметр 750 метров. Везувий – материковый вулкан, в отличие от многих собратьев, которые имеют островное расположение.
Активность его высокая, извержения на Апеннинах описывали еще античные авторы. Одно из самых мощных произошло в 79 году, в результате чего были уничтожены три города (среди которых Помпеи) и более мелкие населенные пункты.
Последний период серьезной активности вулкана пришелся на март 1944 года, сейчас у Везувия период спокойствия. Над кратером постоянно стоит дымка, в атмосфере ощущается запах серы, грунт вблизи вершины горячий.
На склонах вулкана растут посаженные здесь хвойники, разнообразные кустарники, которые препятствуют сходу селей. У подножия вершины находятся виноградники и сады.
В окрестностях Везувия расположена исследовательская станция, специалисты которой следят за вулканом.
Извержения Везувия по характеру довольно разнообразны, сильно отличаются друг от друга по своей разрушительной силе, но почти для всех характерны взрывчатые вспышки. Иногда они могут быть настолько крупными, что без труда покрывают пеплом всю южную часть Европы. Например, выбросы вулкана в V и XVII веках были настолько сильны, что пепел долетел до Константинополя (Турция), что расположен от него на расстоянии, превышающем тысячу километров.
