В то время, когда человек впервые познакомился с Карру, эта пустыня была намного привлекательнее, чем сейчас. Там росло довольно много травы, в изобилии водились дикие животные — спрингбок, гну, орикс и ныне вымершая квагга (Equus quagga). Ныне почти все дикие животные исчезли, уступив место овцеводческим фермам. Это сильно изменило состав растительности, и, как обычно, изменение произошло в худшую сторону.
Домашний скот вряд ли способен вести такой же образ жизни, как кочующие дикие животные. И не только потому, что человек всегда стремится разводить как можно больше скота, но и потому, что домашнему скоту чужды навыки кочевых животных пустыни. Постоянный выпас в пустыне с бедной растительностью неизбежно приводит через ряд лет к уничтожению более ценных видов растений. Кочующие дикие животные все время меняют пастбища, а домашний скот, особенно там, где запасы воды можно увеличить за счет грунтовых вод, остается в предоставленном ему местообитании. Поэтому через довольно непродолжительное время пастбища, удовлетворявшие потребности крупного рогатого скота, оказываются пригодными только для овец. Овцы сгрызают остатки травы, и в характере растительности получают преобладание наименее пригодные в кормовом отношении растения. В итоге ранее продуктивная местность, которая могла обеспечить существование большого количества диких животных, уже не способна обеспечить эквивалентную биомассу домашних животных.
Это наблюдается и в Северной Америке, и во всех полу засушливых районах земного шара, колонизованных скотоводами. Типичные кустарники Карру теперь продвинулись к востоку далеко за пределы своего ареала, а с запада ведет наступление пустыня.
Фермеры изгнали или истребили ранее обитавших здесь диких животных, а теперь не хотят мириться с соседством шакалов. Они ставят на них капканы или разбрасывают отраву; всякими способами они стараются также уменьшить количество орлов и других хищных птиц и зверей. Но эти меры чреваты нежелательными последствиями. Даманы, всегда бывшие естественной добычей черных орлов, почувствовали себя в безопасности, размножились, покинули свои скалистые укрепления и заполонили равнины. Участились нашествия крыс и земляных белок. Природа сама вносит необходимые коррективы, и, если фермеры не усвоят ее уроков, им придется тратить огромные суммы на борьбу с вредителями.
В Карру уже не осталось сколько-нибудь значительной площади земли, не тронутой человеком. Эта пустыня выглядит сейчас гораздо более печально, чем Калахари или Намиб, часть территории которых отведена под резерваты или национальные парки. Известно, что большая часть пустыни Намиб уже настолько непригодна для скотоводства, что, кроме лиц, заинтересованных в изучении жуков и рогатых гремучников, никто не бросает завистливых взглядов на эту пустыню. Значительную часть территории Карру еще можно превратить в резерват, и тогда процессы естественного восстановления местной фауны могут получить там широкое развитие, а жизнь популяций диких животных станет предметом длительного и всестороннего изучения.
Ссылка на источник: www.africashow.ru/nature/151-proshloe-i-nastoyashchee-pustyni-karru.html
