Вёрне
Город Верне находится в северо-западной части провинции Западная Фландрия, в 50 км к западу от Брюгге в нескольких километрах от Северного моря.
Город вырос вокруг замка, построенного в конце 9 века для защиты от нападений викингов. Тогда это был один из наиболее укрепленных пунктов во Фландрии. В 12 веке поселение, образовавшееся вокруг замка, получило статус и права города, однако крепостные стены появились только в 14 веке.
В 12-13 веке город входил Лондонскую Ганзу – объединение нескольких фламандских городов, торговавших с Лондоном. Другой важной статьей дохода Верне была добыча соли.
15-16 века были достаточно тяжелыми для города: из-за иконоборческого движения и связанных с Реформацией войн многие церкви оказались разрушены, а произведения искусства бесследно исчезли. Однако в начале 17 века ситуация стабилизируется, город продолжает развиваться, о чем свидетельствует активная застройка – большинство зданий было построено в этот период. Относительно спокойным и продуктивным для города был и 18 век, когда он находился под властью Австрии. Об этом времени напоминают классические здания, такие как госпиталь святого Иоанна. Когда разразилась французская революция, многие монастыри были разрушены, а церкви проданы. Только после битвы при Ватерлоо жители Верне смогли вздохнуть свободно.
Во время Первой мировой войны именно здесь располагалась штаб-квартира бельгийской армии, а незадолго до этого в городе жил немецкий писатель Райнер Мария Рильке. Сейчас Верне – это маленький провинциальный город, население которого насчитывает около 12 тысяч жителей. С другими городами его связывают железная дорога и автобусные маршруты, а поезд в Брюссель отправляется каждый час. Здесь находятся школы, больницы и другие социально значимые учреждения, а в последнее время в этом приморском городе все больше развивается туристическая отрасль.
