Основан Американский Красный Крест 21 мая в 1881 году в городе Вашингтон, основоположницей и президентом которого была медицинская сестра Клара Бартон.
За 23 года президентства Бартон верно служила и организовывала множество мероприятий по оказанию поддержки людям, оказавшимся в тяжелых стихийных ситуациях в мирное время, а также в период военных действий как на территории своего государства, так и за пределами его. С 1904 года полномочия президента социальной организации приняла волонтер Мейбл Т. Бордман.
Накануне Первой мировой войны организация Американский Красный Крест занималась оказанием врачебной помощи медсестрами людям, нуждающимся в этом. В период военных действий необходимость в медицинской помощи стала более востребованной и количество локальных подразделений Красного Креста увеличилось от сотен до тысяч и соответственно возросло количество участников организации. В поддержку планов Красного Креста жители внесли миллионы долларов и иную помощь.
В послевоенное время Красный крест сконцентрировался на оказании помощи людям, нуждающимся в помощи по уходу на дому, после несчастных случаев, либо стихийных бедствий.