Война за освобождение Алжира вспыхнула в 1954 году. Тогда алжирцы создали Фронт национального освобождения и подняли вооруженное восстание. Местом своей основной дислокации, повстанцы избрали Аварские горы. Оттуда они начали устраивать дерзкие вылазки против французских колонистов.
В страну были незамедлительно введены войска метрополии. Полуторамиллионному контингенту французской армии только в 1957 году удалось навести порядок в стране, уничтожив большинство партизанских отрядов. Тогда патриоты ФНО переместились в соседний Тунис и оттуда, проникая на алжирскую территорию, продолжили борьбу. Понимая бесперспективность продолжения войны, пришедший в 1958 году к власти во Франции Шарль де Голль предложил мирные переговоры, которые были отвергнуты. И тогда началась последняя активная фаза этой войны.
Французы еще раз попытались разрешить этот конфликт с помощью силы. Партизанам тогда был нанесен большой урон, но побеждены не были. В январе 1958 года во Франции состоялся референдум, на котором подавляющее большинство французов высказались за предоставление Алжиру независимости.