Во второй половине дня, 27 августа 2000 года, жители улицы Академика Королева в Москве могли наблюдать небывалое скопление пожарных машин у Останкинской телебашни. Все они прибыли по вызову на тушение пожара на одном из последних ее этажей. Вот только для ликвидации серьезного возгорания на четырехсот семидесятиметровой высоте, вся эта пожарная техника была бесполезна. Даже самые длинные выдвижные лестницы для этого были слишком малы.
Попытки же пожарных расчетов подняться наверх с помощью скоростных лифтов, закончились трагично. Их тросы, не выдержав высокой температуры, полопались и люди, находившиеся в лифтовых кабинах вместе с ними, рухнули вниз. Огонь, между тем, охватывал все новые и новые этажи телебашни.
Пожарные были вынуждены в дыму пробираться по лестницам к горящим помещениям с огнетушителями и брандспойтами. Поэтому пожар ликвидировался крайне медленно. Лишь после прибытия на место катастрофы пожарной спецтехники и задействования вертолетов, к полудню следующего дня удалось полностью потушить огонь.
