Будучи советским разведчиком в Японии, Рихард Зорге долгое время был недосягаем для японской контрразведки, несмотря на то, что почти ежедневно выходил на радиосвязь с Москвой, поставляя большие объемы ценнейшей информации. Но весной 1942 года, он все же был арестован. Следствие по его делу продолжалось очень долго.
Лишь осенью 1944 года, Зорге был вынесен смертный приговор и 7 ноября приведен в исполнение во дворе токийской тюрьмы Судзамо. По свидетельству очевидцев, утром перед своей казнью, Рихард держался очень спокойно. Он очень вежливо разговаривал с начальником тюрьмы и столь же спокойно отказался от услуг буддистского священника, положенных перед смертью всем приговоренным. Он, не спеша, в сопровождении конвоиров, подошел к специальному люку, без посторонней помощи взошел на него и надел себе на шею веревочную петлю. Зорге был захоронен на территории этой же тюрьмы. Уже после войны, его останки сумела опознать жена разведчика.
В 1967 году, они были подвергнуты перезахоронению американскими военными. Так что теперь могила легендарного разведчика находится на токийском кладбище Тама.