Крупнейшая на тот момент в США авиакатастрофа произошла в мае 1947 года. Тем вечером, в нью-йоркском аэропорту Ла Гуардиа, на взлетно-посадочной полосе находился в ожидании взлета пассажирский «Дуглас» в ожидании разрешения на взлет. С востока в это время двигалась большая грозовая туча и поднялся штормовой ветер. Но командира «Дугласа» непогода не пугала. Напротив, он рассчитывал, что сильный ветер поможет взлететь его тяжелому лайнеру с не очень длинной полосы, которая как раз сейчас освободилась. Поэтому он смело приказал запустить все двигатели и самолет начал набирать скорость. Однако в тот момент, когда до конца полосы оставалось около трехсот метров, а «Дуглас» и не думал отрываться от земли, командир отдал приказ о резком торможении. Но тормозная система самолета была не в силах остановить на такой высокой скорости.
В итоге, лайнер протаранил аэродромное ограждение и еще несколько строений, развалился на куски и загорелся. В результате катастрофы, погибло сорок пассажиров и три члена экипажа.
