Известный полководец, предок британского премьера Уинстона Черчилля, Джон Черчилль участвовал в многочисленных сражениях Европы и иных континентах мира. Джон Черчилль обладал хорошей сообразительностью, неуемной энергией и высоким красноречием - а это быстро обращало к себе внимание и вскоре о нем уже катилась слава.
В 1685 году король Яков II присудил Черчиллю титул лорда Седрика. Однако, вскоре их отношения начали портиться из-за привязанности Джона Черчилля к протестанству, что негативно воспринималось королем-католиком. Джон Черчилль принял сторону принца Вильгельма Оранского, который вскоре занял британский престол. За заслуги и помощь в достижении этого, новый король Вильгельм III назначил Джона Черчилля графом Мальборо. В последующие годы Черчилль успешно вел битвы в Нидерландах и Ирландии.
Когда на престол взошла Анна, Мальборо, за оказанные стране услуги, был удостоен звания герцога. Королева всячески содействовала и помогала ему в походах против французов и баварцев в войне за испанское наследство.