Театр на Таганке, открытый в 1946 г. и возглавляемый режиссером А. К. Плотниковым, не пользовался первое время популярностью среди публики из-за его безликого и официального стиля постановок.
Только с 1964 г. с приходом в театр Ю.П. Любимова и его учеников из Щукинского училища, его спектакли обрели краски и актуальность. Профессионализм актерского состава добавил колорита в сценические образы и постановки. С этого времени театр поменял название и стал называться по месту размещения и обрел огромную популярность среди зрителей.
Спектакли, поставленные Любимовым, отличались своим свободолюбием, и шли вразрез с советской традиционностью и режиссер часто имел конфликты с власть предержащими. Кульминацией конфликта стал запрет постановки памяти В. Высоцкого в 1980 г. В 1984 г. Любимова отстранили от должности в театре и лишили гражданства. Вернуться в театр он смог только спустя 7 лет, но работать ему было сложно из-за разделения мнений в театральном коллективе. В 2011 г. режиссер покинул театр.
С этого момента в театре поменялось несколько руководителей: 2011 г. - В.С.Золотухин, 2013 г. - В.Н.Флейшер, 2015 г. - И.В. Апексимова.
