Валлетта – столица Республики Мальта, расположенная на северо-востоке острова.
Город был основан в XVI веке, свое название получил в честь рыцаря и мореплавателя Жана де ла Валетта. Благодаря его руководству, рыцари ордена Святого Иоанна отбили атаки турок, пытавшихся захватить Мальту.
Здания возводились по специальному плану, застройка строго регламентировалась Департаментом. Помимо жилых и общественных объектов, возводились дворцы, храмы, а также оборонительные сооружения. С начала XIX века город был под властью Англии, с 1974 года Валетта – официально объявлена столицей независимой Мальты.
Здесь мягкий средиземноморский климат. Особенность Валетты (как и всей Мальты) – отсутствие рек. Население – около 9 тысяч жителей, в основном – мальтийцы.
Валетта избежала разрушений, поэтому облик города сохранился в первозданном виде. В столице мало современных построек, но зато огромное количество старинных соборов, дворцов. Время строительства большинства храмов – XVI-XVII века.
Из достопримечательностей следует выделить форт Святого Элмо, резиденцию главы страны (бывшее рыцарское подворье), дворец Феррерия, Каса-Росса-Пиккола.
1. Мальту под управление крестоносцев отдал испанский вице-король Сицилии за символическую плату – одного мальтийского сокола в год.
2. Валлетта — это город-крепость, где практически на каждой площади есть хотя бы один замок.
3. Большинство зданий Валетты были возведены примерно за десять лет, и до сих пор сохранились практически в первозданном виде.
4. С самого основания города Валетта здесь заботились и о чистоте, создавая специальные системы для отвода сточных вод и удаления мусора.
5. Улицы в мальтийской столице очень узкие, только на нескольких возможно двустороннее движение транспорта, остальные исключительно пешеходные.
6. Строилась Валетта по продуманному плану на пожертвования всего христианского мира. Правила застройки строго соблюдаются и по сей день. Все дома стоят на одной линии, углы фасадов украшены скульптурами. А вот клумбы и сады разводить перед строениями запрещено.
7. Почти все улицы в мальтийской столице располагаются перпендикулярно друг к другу и берут свое начало от городских ворот.
8. Театр Маноэль в Валетте — один из старейших действующих театров Европы.
9. Практически каждый дом является достопримечательностью, описанной в путеводителях.
10. Сверху столица Мальты выглядит как шахматная доска. Ее узкие улочки образуют своеобразные клетки.
11. Считают, что первой постройкой в городе была церковь Богоматери Побед, ее возвели на первом заложенном камне. Позднее возвели так называемые здания «Оберж», которые фактически являлись штаб-квартирами различных этнических групп.