Манифест об отмене крепостного права был утвержден Александром II 19 февраля 1861 года после его восшествия на престол 18 февраля 1861 года. В середине XIX века феодальные отношения пришли к ощутимому и несомненному упадку в связи с прохождением страны к капиталистическим отношениям.
Стала развиваться капиталистическая индустрия, которая вытеснила феодализм, мешающий нормальному развитию и сбыту производства, а также препятствующая свободному найму рабочей силы. В связи с этим страна погружалась в кризис крепостнического хозяйства, который разорил многих помещиков и привел к обеднению крестьян. Это вызвало революционные настрои среди бедных слоев населения.
Существенные обострения в стране произошли после неблагоприятно прошедшей для России Крымской войны. В этот период отмечалось противостояния крестьян настолько мощным и неуправляемым для царизма, что государь был вынужден к принятию срочных мер, чтобы сохранить самодержавие. Царское повеление об отмене крепостного права, смог прекратить революционные настрои крестьян и стандартизировать положение в стране, которая перестроилась от феодализма к капитализму.