Сейшельские острова
Сейшельские острова – крохотное государство, расположенное посреди Индийского океана к северу-востоку от Мадагаскара, примерно в 1600 км от восточного побережья Африки. Архипелаг состоит из 115 островов, из них обитаемых – только 82. Острова делятся на гранитные (остатки древнего материка Лемурия) и более молодые коралловые. Главный остров Маэ, площадью 150 кв. км, является средоточием политической и экономической жизни, на нем проживает 90% населения Сейшел. Здесь находятся столица (и вообще единственный город на островах) – Виктория, торговый порт и международный аэропорт. Крупнейшие и наиболее известные острова, помимо Маэ, - Праслин, Ла-Диг и Силуэтт.
Тропический, очень мягкий, без значительных колебаний температуры в течение года. Здесь никогда не бывает ни слишком холодно, ни слишком жарко. Для проформы принято различать два сезона: условно жаркий (декабрь — май) и условно прохладный (июнь — ноябрь), когда дуют муссоны. Во время «условно жаркого» сезона выпадает большая часть годовых осадков, в основном на гористых островах Маэ и Силуэт. Самым дождливым месяцем считается январь. Дожди сильные, но непродолжительные.
Сейшельские острова лежат в стороне от зоны ураганов, так что штормы, тайфуны, торнадо и прочие стихийные бедствия здесь большая редкость.
Все пляжи муниципальные, песчаные, в виде небольших бухточек. У каждого отеля есть свой участок пляжа, но не факт, что на нём будут загорать только туристы из этого отеля. Зонтики и лежаки — бесплатно.
Если не считать Адама и Еву (которые якобы проживали именно здесь, то есть в раю, пока не согрешили), то первыми, кто увидел волшебную красоту Сейшел, были арабские синдбады, пересекавшие Индийский океан в поисках пряностей. На европейских картах острова появились после плаваний Васко да Гамы, но еще 250 лет они оставались необитаемыми. Разумеется, такой лакомый кусочек немедленно облюбовали пираты – в основном англичане и французы, но были среди них и голландцы, испанцы, португальцы и даже флибустьеры из Америки. Расцвет пиратского братства длился 50 лет – с 1685 по 1730 гг. (немалая часть награбленного, как водится, была зарыта на пустынных островках – с тех пор кладоискательство стало одним из главных хобби для сейшельцев), после чего сюда пришли французы, активно осваивавшие Индийский океан.
В ноябре 1742 г . первая экспедиция, прибывшая с Маврикия, высадилась на «Острове Изобилия» (так тогда называли о. Маэ), но окончательно французы аннексировали архипелаг только в 1756 г . С 1778 г . на островах появилось первое постоянное поселение, были заложены плантации и, как водится, для работы на них были завезены первые рабы.
Череда англо-французских войн на Индийском океане, которая случилась в наполеоновскую эпоху, в итоге привела к оккупации Сейшел англичанами. Они удержали острова за собою (вместе с Маврикием) по Парижскому договору 1814 г. – тогда казалось, что навсегда...
Англичане отменили рабство, проложили дороги и наладили регулярное морское сообщение Сейшел с метрополией, Кенией, Индией и Маврикием. В 1903 г . Сейшелы были отделены от Маврикия и стали самостоятельной колонией короны, получив ограниченное самоуправление.
Борьба за свободу у сейшельцев получилась довольно особенной – дело в том, что англичане, не возражая в принципе против независимости, при этом «поотрывали» от Сейшел множество атоллов. Сейшельцы же ни в какую не соглашались стать независимыми, пока им не вернут буквально каждый клочок суши. Добиться этого они смогли только в 1976 г ., и наконец на карте мира появилось еще одно государство – Сейшельские острова.
Как многие молодые страны, Сейшелы «переболели» социализмом. Эпоха жесткой централизации и однопартийного государства закончилась, как и у нас, в 1991 г . Ныне Сейшелы – процветающее государство с одним из самых высоких в Африке уровнем жизни, с бесплатным медицинским обслуживанием и бесплатным образованием (государство даже оплачивает одаренным сейшельским гражданам высшее образование в любом университете мира).
Виктория (Victoria), столица Сейшельских островов, названа так, разумеется, в честь знаменитой британской королевы. Город гордится своеобразной славой «одной из самых маленьких столиц мира», тем не менее он вполне заслуживает полноценной экскурсии, по ходу которой любознательный гость сейшельской столицы оценит колониальную и современную архитектуру, осмотрит несколько памятников выдающимся людям и событиям – от бюста Пьера Пуавра, который впервые начал возделывать пряности на Сейшелах, до монумента независимости в виде могучего человека, разрывающего цепи (местные жители фамильярно называют его на креольском Zonm Lib – «вольный человек»). Достоин внимания старый порт, съестной рынок с изобилием самых диковинных фруктов и рыб, многочисленные храмы самых неожиданных религий (представлен даже бехаизм), ну а самый фотографируемый объект на Сейшелах – это, безусловно, уменьшенный вариант лондонского Биг-Бена (несмотря на лилипутские размеры, это настолько мощный магнит для туристических масс, что именно на этим перекрестке пришлось установить единственный на Сейшелах светофор).
Ссылка на источник: http://www.laguna.kharkov.ua/seychelles
