Озеро Верхнее

Своим появлением озеро обязано в равной степени глубинным геологическим процессам и таянию ледников, чья пресная вода заполнила линзу на поверхности Канадского щита.

Верхнее озеро — не только самое большое и глубокое из Великих озер, но еще и крупнейшее по площади из пресноводных озер мира.

В результате долгой истории противоборства (временами кровопролитного) англичан, французов и американцев акватория озера оказалась поделенной между двумя странами: северо-восточная часть находится в Канаде, западная и южная — в США.

Озеро образовалось в древней тектонической впадине Канадского кристаллического щита. Впоследствии всю площадь озерной котловины обработали ледники, которые в буквальном смысле слова «пропахали» ее в толщах древних кристаллических пород. Выходы этих пород сохранились на севере, где берега озера скалистые и высокие: отдельные скалы поднимаются на высоту до 400 м. В противоположность ему южный берег преимущественно низменный и песчаный, обработанный ледником.

Крупные реки в Верхнее озеро не впадают, зато небольших — около двухсот. Из озера вытекает единственная река — Сент-Мэрис, быстрая и порожистая, впадающая в озеро Гурон. Ее значение очень велико. Во-первых, она образует отрезок государственной границы между провинцией Онтарио (Канада) и штатом Мичиган (США). Во-вторых, она является частью судоходного пути по Великим озерам, и, чтобы проложить его в обход ее порогов, пришлось строить каналы со шлюзами.

В целом береговая линия Верхнего озера очень изрезана, по всей границе озера — множество бухт и бухточек.

Из-за того, что речной сток в озеро невелик, вода в нем прозрачная и холодная: в центре водоема даже в летний период температура не превышает +4°С. Несмотря на это, центр озера не замерзает, хотя зимы здесь бывают суровые. Причина кроется в сильных осенних и зимних штормах, которые, как говорят здешние индейцы, «не дают большой воде заснуть». Зато вся прибрежная зона покрывается льдом с начала декабря до конца апреля.

Верхнее озеро находится в зоне распространения хвойных и смешанных лесов Северной Америки. Из хвойных пород преобладают черная и белая ель, бальзамическая пихта, красная и белая сосна. Типичные для берегов Верхнего озера лиственные породы — береза, тополь, клен, бук, ясень, липа и конский каштан.

Первыми европейцами, в 1620-х гг. добравшимися до берегов Верхнего озера, была французские колонисты — охотники за пушным зверем (трапперы). Они и дали ему название Lac Superieur (Верхнее), так как оно было самым верхним по течению в системе Великих озер. Позднее в США и англоязычной Канаде это название употребляется как калька с французского названия: Lake Superieur— Верхнее.

Примерно в одно время с французами на берегах Верхнего озера появились испанцы, основали несколько католических миссий, но не смогли закрепиться из-за отсутствия финансовой поддержки со стороны короля Испании, в одном из писем обозвавшего эти места «сырой дырой».

Европейских первопоселенцев встретили восемь индейских племен, самым крупным было племя оджибве, обосновавшееся в заливе Чекуамегон. Индейцев потеснили европейские охотники, миссионеры, а позднее — североамериканцы-янки, взявшиеся за разработку месторождений железной руды и меди. В XIX в. здесь появились железные дороги и были построены порты.

В настоящее время промышленное освоение района Верхнего озера замедлилось благодаря усилиям защитников природы, выступающих против любой попытки индустриализации этого края чудесных ландшафтов и первозданной природы.

В американских учебниках истории и географии Верхнее озеро нередко именуют «золотым звеном» в цепочке Великих озер, связавших побережье Атлантического океана с центральными районами страны.

При всей своей красоте Верхнее озеро остается очень сложным и капризным с его резкой переменой погоды, внезапными шквалами и сильными течениями.

Большинство жителей берегов Верхнего озера — белые, среди них много потомков первопоселенцев — англичан и французов. Немало выходцев из Скандинавии и Германии, приехавших сюда в XIX в. в поисках работы на шахтах и лесоразработках. Коренных жителей — индейцев — совсем мало, они живут компактно в поселениях, реже — в портовых городах.

Верхнему озеру повезло по сравнению с прочими Великими озерами: оно меньше других пострадало от промышленного и сельскохозяйственного загрязнения. Причина не только во множестве водоохранных программ, но еще и в том, что сельское хозяйство по берегам не получило большого развития из-за каменистой почвы, а очень крупные города здесь так и не появились, лишь несколько портов.

Находящиеся в районе Верхнего озера месторождения железной руды и меди (на полуострове Кивино в штате Мичиган, США) находятся под бдительным присмотром федеральных природоохранных служб, да и значение их уже не столь большое, как несколько десятилетий назад.

Тем не менее Верхнее озеро имеет экономическое значение, поскольку является важным звеном водного пути по Великим озерам. В течение навигации, продолжающейся около восьми месяцев, по озеру проходит более 20 тыс. судов, перевозящих в основном пассажиров, контейнерные грузы, древесину. Во всемирной классификации отдельно выделен специфический тип «грузовое судно Великих озер», это самые большие неморские суда в мире — длиной до 300 м и шириной свыше 30 м. Суда, срок службы у которых вышел, стали музеями, на Верхнем озере таких судов-музеев два: «Уильям Л. Ирвин» в Дулуте и «Метеор» в Сьюпириоре. Эти же города-соседи поделили между собой крупнейший на Великих озерах порт, именуемый Твин-порт (Порт близнецов).

Также в Верхнем озере ведется промышленный лов рыбы. Рыбы очень много — по причине чистоты вод и отсутствия промышленного стока. Преобладает лов сига, форели, осетра.

Практически девственную природу окрестностей Верхнего озера сохранили в национальных парках Айл-Ройал (США) и Пукаскуа (Канада).

Айл-Ройал — название самого большого здешнего острова, размером 72Х14 км. Около 6 тыс. лет назад индейцы добывали здесь медь, а сегодня тут запрещены дороги и автомобили и находится национальный парк Айл-Ройал, основанный еще в 1940 г. Остров уникален тем, что на нем есть еще одно озеро — Сискиуит, причем довольно крупное, площадью около 20 км2. В свою очередь, на озере есть несколько островов, в том числе — остров Райан, на котором есть Лосиный пруд, а в нем — крупные острова-валуны. Такая «природная матрешка» — результат деятельности древнего оледенения.

Архипелаг Апостолов входит в состав особой природоохранной зоны — национального озерного побережья, включающего более 20 островов с расположенными на них историческими маяками, подводными гротами, реликтовыми лесами и местами обитания диких животных.

Частью американского фольклора стали привычки и образ жизни населения на берегах Верхнего озера, считающегося едва ли не самым начитанным и спортивным в США. Типично «озерное» событие — ежегодный лыжный пробег «С книжкой через залив» (пробег организует библиотечное сообщество). Каждый год, в феврале, по снегу, устилающему замерзший залив Чекуамегон, бегут лыжники и спортсмены в индейских снегоступах. Они пересекают 10-километровый залив ночью, при свете звезд и тысяч свечей, установленных прямо в снегу.

Ссылка на источник: http://asonov.com/goroda-i-strany/verhnee-ozero-pervoe-sredi-velikih.html