Церковь и грот Святого Павла в Рабате

На главной площади Рабата находится старинная церковь Святого Павла. Она датируется 1575 годом. Под ней расположен грот, в котором святой апостол жил и проповедовал несколько недель. История этих событий вкратце такова: в 60-е годы новой эры, апостол Павел за проповедь христианства в Палестине был арестован. Но местные власти не смогли расправиться с ним, так как он являлся римским гражданином. И он был отправлен в Рим на суд кесаря. Корабль, на котором его везли, затонул во время бури у берегов Мальты. Пассажиры и команда судна остались живы. Павел пробыл три месяца на острове, и всё это время занимался миссионерством. Предание говорит, что он жил в гроте, известном сейчас, как Грот Святого Павла. Через какое-то время над гротом была построена часовня в его память. Первые жители острова, обращённые в христианство, приняли крещение именно в ней. В 1575 году на месте древней часовни был построен новый храм. В 1692 году его перестроил мальтийский зодчий Лоренцо Гафа. Вход в грот находится внутри церкви. Внутри грота установлена мраморная статуя апостола, работы Мельхиоре. Пол в крипте около грота является местом захоронения служителей культа, умерших в разные века. Грот часто навещали представители римской курии. Последним из них был Папа Римский Иоанн Павел II.