Во время первой мировой войны Вальтер Штеннес был боевым офицером. Он имел много высоких наград и пользовался в армии большой популярностью. В 1920 году судьба свела его с, тогда еще мало кому известным, Адольфом Гитлером. Штеннесу нравятся идеи будущего фюрера о возрождении великой Германии и немецкой армии. Но он не верит в Гитлера, как в перспективного политика, а потому предпочитает держаться от него на расстоянии.
Так продолжается до 1929 года. Именно тогда Гитлер предложил в очередной раз Штеннесу вступить в нацистскую партию, а тот взамен потребовал назначить командиром самой мощной группировки штурмовиков СА.
Но Штеннес все больше и больше разочаровывается в нацистах. Он видит в них потенциальную угрозу Германии. А потому, оказавшись в начале апреля 1931 года в Берлине вместе с группой самых верных ему бойцов, он попытался заблокировать отель, в котором, по его сведениям, остановился Гитлер. Но фюрера там не оказалось
После этого Штеннесу оставаться в Германии было нельзя, и он эмигрирует в Шанхай, где во время войны оказывает содействие советской разведке.
