Испанский король Карл II отличался слабым здоровьем и не мог оставить своих прямым потомков. В связи с этим, на протяжении всего правления действующего тогда монарха, уже велись усиленные переговоры по разделению испанских земель. Претендовали на них Бавария, Франция и даже Австрия.
Карл II, желая сохранить Испанию единой, составил завещание, в соответствии с которым, после его смерти трон занимает Филипп, сын его сестры Марии Терезии, которая была замужем за французского короля Людовика XIV. Против такого решения объединились ряд других государств, поскольку, в случае объединения Испании и Франции под правление единого короля, на карте образовалась бы могущественная франко-испанская империя. А этого соседствующие страны не желали допускать. Вскоре началась война за испанское наследство, которое стоила Европе миллионы жизненных потерь.
