17 декабря 1986 года, в Алма-Ате проходила масштабная демонстрация молодежи. Люди 2 дня выражали протест против избрания Г. Колбина на должность Первого секретаря ЦК КПК. Это воспринималось как нарушение провозглашенных незадолго до этого демократических принципов перестройки. Кроме того, молодежь выражала недовольство издержками и недостатками действующей тогда командно-административной системы, а также невыносимо низким уровнем жизни.
Вступить в правильный, мирный диалог с протестующими руководство не захотело, а предпочли прибегнуть к силе - применили силы МВД. Те, в свою очередь, вскоре оцепили площадь и при попытке разгона собравшихся людей использовали служебных собак, саперные лопатки и дубинки. В ходе этих беспорядков погибло несколько человек, а арестованных, уволенных с места работы и исключенных из рядов КПСС - тысячи.
По сегодняшний день справедливое конституционное судопроизводство по многочисленным искам пострадавших от действий чиновников до конца проведено не было.