Вяркяйский дворец

В часе езды от Вильнюса находится район Варкай, название которого связано со старинным преданием. Однажды князь Гедемин, охотясь в лесу, услыхал плач ребенка. Оглядевшись вокруг, он заметил гнездо аиста, в котором плакал младенец. Будучи сострадательным, монарх взял ребенка к себе в дом, а то место, где был найден младенец, стало носить название Вяркяй (т.е. «плакать»). Сегодня на этих исторических землях находится Вяркайский дворец, который представляет собой архитектурно-исторический памятник 17 столетия. У этого интересного сооружения имеется своя необыкновенная история. В 1387 году католический епископ получил в дар селение Вяркай. По прошествии нескольких лет здесь был выстроен деревянный дворец, рядом с которым раскинулся парк. В результате военных действий 1658 года сооружение сильно пострадало и постепенно начало обрушиваться. В 1700 году правительство принимает решение заменить постройку из дерева настоящим дворцом, выполненным в камне. Через 5 лет в новом здании торжественно встречали русского царя Петра I. В 1779 году снова начались масштабные реставрационные работы, которыми на этот раз руководил Игнатий Массальский, занимавший должность епископа. Но из-за политически нестабильной ситуации в Литве намеченные планы так и не были осуществлены, и дворец был подарен Елене Масальской, которая также не стала окончательной хозяйкой архитектурного шедевра. Только в 1840 году, когда дворец перешел в собственность русского генерала, все строительные работы полностью подошли к завершающему этапу. Если посмотреть сверху, то можно увидеть, что дворцовый комплекс имеет вид подковы. В центре него находится бассейн, украшенный изящным фонтаном. По периметру водоема расположены три здания, декорированные роскошной лепниной. И по сегодняшний день дворец представляет собой монументальное сооружение, длина центрального здания которого равна 85 метрам, а ширина – 10. В центре главного здания расположен парадный зал, где некогда устраивались балы. На потолке этой комнаты можно увидеть роспись, написанную мастером живописи 19 столетия Г.Беккером. В 1945 году дворец был объявлен советским правительством культурным достоянием страны и передан для размещения в его комнатах Литовской Академии наук, которая находится в нем и поныне.