Великобритания, Вестминстер Сент-Джеймсский дворец – главная официальная резиденция монарха Соединённого Королевства. Здесь находится тронный зал, послы иностранных государств аккредитованы при Сент-Джеймсском дворе. Многие официальные мероприятия проходят в государственных палатах дворца. В то же время, начиная с королевы Виктории, которая взошла на престол в 1837 году, монархи Великобритании не живут в Сент-Джеймсском дворце.
История
Своё название дворец получил от находившегося ранее на этом месте приюта Святого Иакова для женщин, больных проказой. Король Генрих VIII приобрёл этот участок, который в то время окружал лес, позднее преобразованный в парк. Дворец был выстроен в 1531-1536 годах. Немалая часть первоначальной постройки сохранилась до сих пор – Королевская часовня, проездная башня, возвышающаяся над воротами во дворец, несколько башенок и две залы в Государственных палатах.
В конце XVII – начале XVIII века королевский архитектор Кристофер Рен расширил Государственные палаты. Их оформление было поручено Уильяму Кенту.
Сент-Джеймсский дворец не поражает изысканностью архитектуры. Он выстроен из красного кирпича, его формы лаконичны и строги. Внутреннее убранство дворца отличается большей утончённостью и красочностью. Государственные палаты обставлены великолепной мебелью, убраны гобеленами мастерских из Мортлейка, которые славились тонкой работой. Палаты также украшены портретами монархов, героев различных сражений, картинами с батальными сценами. В Оружейной комнате находится интересная коллекция старинного оружия и доспехов.
Сент-Джеймсский дворец интересен не столько своими архитектурными достоинствами, сколько той ролью, которую он играл и продолжает играть в истории Англии. Вторая жена Генриха VIII, Анна Болейн жила здесь. Камины в Государственных палатах были украшены монограммой HA (Henry and Anna) в обрамлении “узла возлюбленных”. Этот узел должен был символизировать крепкую любовь короля, которая продлилась лишь четыре года.
Карл I провёл ночь перед своей казнью в этом дворце. Здесь родились несколько будущих британских монархов. В Королевской часовне венчалась с принцем Альбертом королева Виктория.
Сент-Джеймсский дворец сегодня
Дворец остаётся важнейшей частью государственной жизни Британской монархии. Здесь заседает Совет престолонаследия, который объявляет имя нового короля или королевы по смерти предыдущего.
При официальных визитах глав иностранных государств, некоторые мероприятия организуются в Сент-Джеймсском дворце. В Государственных палатах проходят приёмы благотворительных фондов, которые находятся под патронажем членов королевской фамилии. Во дворце располагаются Канцелярии принцев Уильяма и Гарри.
Кроме этого, в Сент-Джеймсском дворце размещены подразделения почётного караула королевы – лейб-гвардейцы (The Gentlemen at Arms), йомены (The Yeomen of the Guard), которых не стоит путать с йоменами или бифитерами – стражами Тауэра.
В силу такой загруженности официальной государственной деятельностью Сент-Джеймсский дворец закрыт для посещений. Всё же стоит совершить прогулку к дворцу. Именно здесь в карауле стоят невозмутимые гвардейцы, с которыми так любят фотографироваться туристы.
Ссылка на источник: http://www.avs-travel.org/london_stjames_palace.htm#.V6iHUvmLTIU
