Форталеза Осама – самый древний сохранившийся военный форт в Америке, который основали испанские колонизаторы в устье реки Осама для охраны "Ворот в Карибское море" – главный порт и первый испанский город в Новом Свете, а ныне столицу Доминиканы и крупнейший город на Карибских островах - Санто-Доминго. Именно от этой крепости начинались знаменитые экспедиции завоевания Эрнана Кортеса в Мексике, Диего Веласкеса на Кубе, Франсиско Писарро в Перу, Алонсо де Ходжеда в Венесуэле, Нуньес Бальбоа в Панаме и Понсе де Леона в Пуэрто- Рико. Ныне форт Осама находится под охраной ЮНЕСКО.
Мифы и факты. Крепость Форталеза Осама основана в 1508 году губернатором Эспаньолы Николя де Овандо. Своим названием она обязана расположению близ реки Осама, впадающей в Карибское море. Форт был построен для защиты города Санто-Доминго от нападений пиратов и каперов. Осаму построили в стиле средневекового замка высотой 18,5 м, используя труд порабощенных аборигенами и африканцами. Башня и стены выложены из коралловых пород, без использования металла, или цемента. Такая структура становится лишь плотнее с течением времени и на данный момент считается более безопасной и прочной, чем многие современные здания. На правой стороне форта расположен арсенал, где хранились порох и боеприпасы. Снаружи оружейный склад напоминает церковь – это было сделано для того, чтобы обмануть пиратов. У входа установлен образ Санта-Барбары - покровительницы артиллеристов в Испании, Италии, Кубе и Доминикане. В течение двух лет в Форталеза Осама проживал Христофор Колумб с женой Марией де Толедо.
На протяжении всей истории над фортом Осама развевались флаги Испании, Франции, Англии, Гаити, США и в настоящее время – Доминиканской Республики. До 1970-х годов Форталеза Осама использовалась как тюрьма, пока не была открыта для публики. Каменный замок-крепость до сих пор сохранил свою первоначальную архитектуру. Однако фрагменты интерьера заменили на более поздние, так как оригиналы были украдены английскими каперами во время вторжения в Санто-Доминго. Пушки, которые сейчас здесь установлены, никогда не использовались для охраны форта. После реставрации на смену украденным были установлены пушки с затонувших испанских и английских кораблей. Почти все они находятся в рабочем состоянии. Слева от входа стоит статуя Гонсало Фернандеса де Овьедо - капитана форта и надзирателя тюрьмы. Его называли человеком многих талантов: антропологии, этнографии, летописи и истории. Проведя 25 лет на своем посту, он умер у входа в форт с зажатыми в кулаке ключами от тюрьмы, которые даже после его смерти было чрезвычайно трудно забрать у него. Бронзовая статуя была подарена королем Испании в 1976 году. Комната Фернандеса де Овьедо находилась на втором этаже форта, которая была превращена в тюремную камеру после его смерти. Есть также спальня Христофора Колумба, хотя вся оригинальная мебель еще в те времена была вывезена в его новую резиденцию.
Под фортом находятся длинные тоннели и подземелья, где содержали заключенных. Можно подняться на башню Торре-дель-Хоменаж, известную так же Башня бдительности, так как с ее вершины можно наблюдать вход с реки Осама и побережья Карибского моря.
Ссылка на источник: http://allcastle.info/amerika/karibien/006
