Космический центр Кеннеди во Флориде с его комплексом стартовых площадок на мысе Канаверал - легендарное место. Здесь пишется история - именно отсюда более пятидесяти лет стартуют космические корабли. И любой желающий может к этой истории прикоснуться.
История Космического центра на мысе Канаверал началась в 1948 году, когда авиационная база Banana River Naval Air Station на острове Мерритт-Айленд была выбрана для испытания трофейный немецких ракет Фау-2. Место было безлюдным, рядом океан - эти условия очень подходили для подобного рода запусков. В 1951 году территория военной базы расширяется, создается военный центр Cape Canaveral Air Force Station (CCAFS), где в пятидесятые годы проводятся работы по созданию и тестированию ракетной техники. В 1961 году президент Кеннеди формулирует задачу запуска к концу десятилетия человека на Луну. Конгресс США одобрят программу Аполлон, и образованное в 1958 году Национальное управление по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (National Aeronautics and Space Administration, NASA) начинает масштабный проект расширения базы на Мерритт-Айленд для запуска космических аппаратов. НАСА покупает у штата Флорида 570 квадратных километров земли и создает центр по запуску ракет Сатурн-V лунной космической программы Аполлон. В ноябре 1963 года, после убийства президента США Джона Кеннеди, весь комплекс была переименован в Kennedy Space Center. В рамках работы над лунной программой Аполлон сначала были реализованы два других проекта: Меркурий и Джемини. Меркурий - первая пилотируемая космическая программа США. С 1959 по 1963 годы выполнено 6 пилотируемых полетов одноместных аппаратов Меркурий. Джемини - вторая программа США на космических кораблях серии Джемини, значительно превосходивших тип Меркурий (2 члена экипажа, большее время автономного полёта). По программе Меркурий были отработаны методы сближения и стыковки, впервые в истории осуществлена стыковка. В 1965-1966 годах совершено 10 пилотируемых полетов. Для программы Аполлон был создан Стартовый комплекс-39, который включает в себя две стартовые площадки LC-39A и LC-39B, Здания вертикальной сборки (Vehicle Assembly Building, VAB) и транспортный путь Crawlerway, ко которому собранный вместе космический аппарат доставляется к месту старта с помощью гусеничного транспортёра crawler-transporter. За время программы Аполлон было сделано 13 запусков Сатурн-V и 4 Сатурн-IB - программа по доставке человека на Луну была выполнена. Подробнее о Сатурн-V - Аполлон в специальной статье этого блога. Затем настал черед программы космических челноков Спейс шаттл.
За тридцать лет с 1981 по 2011 год было произведено 135 пусков. 14 апреля 2014 года был подписан договор аренды между NASA и SpaceX, по которому стартовая площадка LC-39A передается в эксклюзивное пользование SpaceX на 20 лет. SpaceX занимается проектами ракеты-носителей Falcon 9 v1.1 и Falcon Heavy, а также пилотируемым космическим кораблем Dragon V2. Другую стартовую площадку LC-39B планируется использовать для пусков ракеты-носителя SLS с пилотируемым космическим кораблем Орион.
Что же касается туристического комплекса Космического центра, куда в настоящий момент имеется доступ широкой публики, то он был открыт 1 августа 1967 года под названием Spaceport USA. По ходу своего существования туристический комплекс становился всё больше благодаря все новым и новым экспонатам, и сейчас, работающий круглогодично, Космический центр Кеннеди принимает полтора миллиона туристов. Основными разделами являются Парк ракет, Центр миссии Сатурн-V - Аполлон и автобусная экскурсия к нему через Стартовый комплекс-39, павильон шаттла Атлантис, а также Зал славы американских астронавтов и детский развлекательный павильон Angry Birds Space Encounter.
Ссылка на источник: http://www.atlantatravelblog.com/2015/08/kennedy-space-center.html
