Базилика Рождества Христова – один из древнейших храмов на Святой Земле. Первоначально храм был построен римским императором Константином и его матерью св. равноапостольной Еленой в 326 году и освящен 339 году. Церковь сильно пострадала в 6 веке во время восстания самарян и была перестроена византийским императором Юстинианом в 530 году. Она выдержала разрушительный натиск персов в 614 году. По преданию их остановило изображение поклонения волхвов над входом в храм (сегодня утрачено). Персы усмотрели в этом какой-то зороастрийский ритуал. Во время крестовых походов в ней короновали первых королей Иерусалимского королевства Балдуина I и Балдуина II. С уходом крестоносцев сарацины стали проникать в храм и грабить внутреннее убранство, однажды их изгнал рой пчел, вылетевший из колонны (и сегодня показывают на одной из колонн отверстия в виде креста обозначающие это место). В Базилике Рождества Христова сохранились фрагменты напольных мозаик времен Константина. Росписи на колоннах и стенах относятся ко времени правления византийского императора Мануила Комнина (1143 – 1180 гг.). Иконостас из резного дуба изготовлен в Греции в 1744 году. Паникадила подарены российскими императорами Александром III и Николаем II. Колокола также отлиты в России. Под алтарем ступени ведут в маленькую пещеру - место рождения Спасителя. Место Рождества Спасителя отмечено серебряной звездой, слева алтарь яслей, где св. Елена нашла глиняные ясли, в которые поместили младенца Иисуса Христа. В базилике Рождества Христова среди прочих святынь имеется чудотворный образ Спасителя на колонне и чудотворная Вифлеемская икона Божьей Матери.
Ссылка на источник: http://travelhat.ru/ru/glossaries/35
