С 1946 года Хитроу используется только как гражданский аэродром. В течении XX века его территория постоянно расширялась, возводились дополнительные взлетно-посадочные полосы, терминалы, при этом использовались новейшие технологии и разработки. На территории возле Хитроу расположено множество отелей, кафе, ресторанов. Имеются специальные обзорные площадки для наблюдения за взлетом и посадкой лайнеров.
В аэропорту имеется пять терминалов для пассажиров, один – грузовой.
Пропускная способность – около 70 миллионов пассажиров в год, при этом здесь принимают воздушные суда более 90 авиакомпаний. Объект не рассчитан на прием такого количества пассажиров, поэтому в настоящее время администрация проводит политику сокращения количества обслуживаемых компаний.