Второе сражение под Полоцком

Сражение, в котором русские войска под командованием Витгенштейна атаковали и нанесли поражение баварскому корпусу французов под командованием маршала Сен-Сира в ходе Отечественной войны 1812 года.

Наступая на Москву, Наполеон оставил в Полоцке (север Белоруссии) корпуса Удино и Сен-Сира.

Армия Витгенштейна, прикрывая направление на Петербург, стояла на правом берегу Двины, французы на левом.

Через некоторое время русская армия генерал-лейтенанта Витгенштейна усилилась. Кроме того на соединение с Витгенштейном подходил из Финляндии корпус генерал-лейтенанта Штейнгеля (12 тысяч). Витгенштейн, пытаясь обезопасить маршрут Штейнгеля, решил сделать ложное нападение на Полоцк.

18 октября авангард генерал-майора Балка вытеснил французов из села Громы и прогнал их до укреплённых позиций под Полоцком. Артобстрел французов опрокинули Балка, что вынудило Витгенштейна прислать подкрепления. Основные бои завязались на правом берегу Двины, французы перебрасывали части с левого берега, что устраняло помехи для корпуса Штейнгеля, приближающегося тем же берегом.

Тем временем французы начали выдвигаться для наступления. Витгенштейн был вынужден втянуть в дело весь корпус. Основные силы русских напирали на французов на левом (восточном) берегу реки Полоты, притока Двины. Одновременно с этим на правом берегу Полоты вёл бой авангард генерал-лейтенанта Яшвиля.

Подошедший Штейнгель сообщил, что находится недалеко от места боя и может атаковать позиции французов напротив Полоцка с левого берега Двины.

19 октября в течение дня стороны под Полоцком наблюдали друг за другом. В 4 часа дня войска Витгенштейна открыли артиллерийский огонь против укреплений Полоцка. На правом берегу отряды атаковали город с разных сторон, на левом берегу корпус Штейнгеля был остановлен заслоном французов в 5 верстах от Полоцка. Сен-Сир, видя угрозу окружения, отдал приказ о скрытном ночном отступлении из Полоцка на левый берег Двины. В полночь начался приступ Полоцка и продлился до 2 часов ночи (утра) 20 октября. Сен-Сир сжег за собой мосты; 2 тысячи баварцев, не успевших переправиться, попали в плен.

Баварскому корпусу удалось в 8 утра 20 октября сбить авангард Штейнгеля с позиций и открыть путь к отступлению. Витгенштейн отправил на усиление Штейнгеля 12 тысяч солдат под командованием генерал-лейтенанта Сазонова, сам он ожидал возведения мостов через Двину. После постройки мостов Витгенштейн, переправившись на левый берег, соединил силы с корпусом Штейнгеля и стал преследовать корпус маршала Сен-Сира.

Сен-Сир, избежав окружения, вывел большую часть войск. Около 2 тысяч французов не успели переправиться через Двину и были вынуждены сдаться. Штейнгель в боях взял до 500 пленных.

Витгенштейн в рапорте царю Александру I оценивает потери французов в Полоцке в 6 тысяч убитых и раненых (помимо пленных).

Согласно надписи на мраморной плите на стене Храма Христа Спасителя русские потеряли убитыми и ранеными около 8 тысяч солдат.

За взятие Полоцка Витгенштейн был произведён царём в генералы-от-кавалерии.