Официальной легализации однополых браков в Нидерландах предшествовало принятие закона «о зарегистрированных партнерствах». Согласно этому документу, однополым парам было разрешено регистрировать свои отношения юридически. Однако эта внебрачная регистрация распространялась и на пары с традиционной сексуальной ориентации. Поэтому, по инициативе гей-активистов, голландским правительством был разработан и внесен на рассмотрение парламента осенью двухтысячного года проект закона об однополых браках.
Депутаты обеих палат парламента Нидерландов подавляющим большинством голосов утвердили этот законопроект. И первого апреля 2001 года новый закон вступил в силу.
В первый же день действия этого закона произошло беспрецедентное событие. Мэр нидерландской столицы удостоил своим личным присутствием регистрации первых четырех однополых браков. Всего же, за полтора десятилетия в Нидерландах было зарегистрировано более пятнадцати тысяч однополых браков.
