После поражения хана Батыя в Куликовской битве, Золотую Орду возглавил хан Тохтамыш. Не смирившись с резким ослаблением влияния Орды на русские земли, он в 1382 году со своим войском отправился на Москву. Ему оказали помощь некоторые русские князья, которым очень не нравилось усиление Московского княжества.
Потери, понесенные русской армией в Куликовской битве, не позволяли ей оказать достойное сопротивление. Кроме того, этому явно не способствовали постоянные княжеские и боярские распри. Поэтому оборона Москвы от нашествия Тохтамыша фактически легла на плечи только самих московских жителей. Несмотря на это, никакой осады и штурма города татарами не было. Во взятии города им помогли нижегородские князья, которые обманным путем заставили открыть городские ворота.
В результате этого, татары ворвались в город и устроили в нем беспрецедентный погром и разграбление. Кроме того, после этого, Москва вновь была обложена данью. Однако это была последняя победа монголо-татар на русских землях.