США, США
Республиканец Гарфилд был избран на свой первый президентский срок в ноябре 1880 года, а официально вступил в должность после инаугурации в марте. Он стал последним президентом США, родившимся в лесной хижине: до него самым известным “лесным” президентом был Авраам Линкольн. Отец Гарфилда погиб, защищая жилище с новорожденным сыном от диких зверей.
После Гражданской войны Республиканская партия разделилась на две фракции — “здоровяки” (Stalwarts) и “полукровки” (Half-breeds), условно консервативное и прогрессивное крыло. Основным камнем преткновения между группировками стал подход к государственной службе. “Здоровяки” были сторонниками традиционной системы патронажа при назначении людей на ключевые должности, их оппоненты выступали за реформу в пользу учета реальных заслуг и введения экзаменов для чиновников. Умеренный консерватор Гарфилд стал компромиссным кандидатом от республиканцев на выборах, сменив "на флажке" уже бывшего президентом Улисса Гранта.
В короткий период между переездом в Белый дом и покушением Гарфилд вряд ли успел запомниться американцам. Президент инициировал почтовую реформу и назначил четырех федеральных судей, плюс подарил стране дополнительный выходной, чтобы посещать могилы родственников, погибших на войне. В начале июля Гарфилд взял короткий отпуск, чтобы навестить больную малярией жену в семейном домике на восточном побережье.
Спустя всего несколько мгновений после того, как президент вошел в зал ожидания железнодорожной станции, его поразил выстрел в спину. По словам очевидцев, Гарфилд успел встретиться глазами с убийцей, который произнес "Я здоровяк из здоровяков, Артур теперь президент!" (имелся в виду Честер Артур, вице-президент, который действительно возглавил страну после смерти Гарфилда).
Когда ему оказывали первую помощь, Гарфилд увидел багровое пятно на своей одежде и сказал колдующему над ним медику: "Увы, доктор, но я уже мертвец". К вечеру того же дня консилиум лучших врачей Вашингтона был и правда неутешителен: никто не сомневался, что президент вскоре умрет. Однако уже через 48 часов его состояние стабилизировалось, а спустя еще неделю Гарфилд, казалось, пошел на поправку.
Единственной проблемой была пуля, которую доктора не смогли обнаружить и извлечь из спины президента. Александер Белл, изобретатель телефона, даже разработал специальное устройство — детектор мелких металлических предметов, но и он не помог, и у Гарфилда развился сепсис. Больного, практически не встававшего со своей кровати в Белом доме, врачи откармливали как на убой, затем поили виски и шампанским. Такой метод вызывал сильнейшую рвоту, которая в свою очередь способствовала выведению из организма токсинов. По крайней мере, в это верили лечащие доктора.
Август того года был необычно жарким. Болота, окружавшие Белый дом, поддерживали влажность воздуха — идеальные условия для развития инфекции. Последние недели от Гарфилда не отходила его супруга, так и не излечившаяся от малярии. Стерилизация медицинских приборов, да и банальное мытье рук перед лечебными процедурами получат широкое применение в США лишь спустя несколько десятилетий. В 1880-е же процветал "врачебный мачизм": внимание к гигиене считалось уделом дам и, скорее, недостойным для профессионала. Один из докторов Гарфилда даже вошел в историю высказыванием о "глупой и эксцентричной" теории возникновения болезней из-за невидимых микроорганизмов, наполняющих воздух.
Сегодня кажется очевидным, что совокупность вышеупомянутых факторов привела к смерти президента. Однако 19 сентября 1881 года кончина Гарфилда стала сюрпризом.
Ссылка на источник: http://pravo.ru/process/view/80052/
