Летом 1916 года, на европейском континенте вовсю пылала Первая мировая война. Поэтому, уже запланированная на это время летняя олимпиада, которая должна была проходить в столице в одной из воюющих стран – Берлине, не состоялась. Однако борьба за право их проведения на сессии МОК, проходившей в 1908 году, была очень серьезной.
В числе претендентов, наряду с Германией, были такие страны как Нидерланды, Бельгия, Египет, США и Австро-Венгрия. Немецкий НОК основательно проводил подготовку к этим олимпийским играм. Правительство страны щедро финансировало строительство спортивных объектов, что кстати, говорит отчасти о возможном стремлении Германии избежать предстоящей войны.
В военные годы, Международный олимпийский комитет продолжал свою работу, переместив свою штаб-квартиру в швейцарскую Лозанну. А берлинцам пришлось дожидаться открытия Олимпийских игр в своем городе еще ровно двадцать лет.