В начале ХХ века американцы впервые столкнулись с серией террористических актов.
После убийства в 1901 году анархистами президента США Уильяма Мак-Кинли, американские власти всерьез взялись за борьбу с ними.
Однако октябрьская революция в России заставила «забыть» американские власти об анархистах. В стране началась самая настоящей антирусская истерия. Как раз в это время в США происходят крупные теракты. Настоящих террористов ни полиция, ни ФБР найти не в состоянии. Однако подозрение почему-то падает на «Федерацию русских рабочих США и Канады».
7 ноября генеральный прокурор США Джозеф Палмер санкционировал проведение рейдов против этой эмигрантской организации в 13 городах. Тогда без всяких оснований было арестовано и выслано из страны белее 500 человек.
Но самый крупный рейд против русских «террористов» был предпринят в январе 1920 года. Тогда было арестовано 10000 человек. Планировалось всех их депортировать из США, но отсутствие доказательств позволило выслать из страны только 555 человек.
Это беззаконие народная молва и назвала «рейдами Палмера».