Период Пятой республики начинается с 1958 года и продолжается по настоящее время.
Нумерация французских республик идет согласно номерам Конституций страны. В отличие от предыдущей Республики, в этой серьезные изменения произошли в конституционных положениях по полномочиям президента. Согласно основному закону Франции, президент получил право роспуска парламента, при этом избирается глава государства на пять лет.
Изменения были приняты в 1958 году, после алжирского кризиса, когда к власти был призван генерал де Голль. Именно он и явился инициатором конституционной реформы, в результате которой на референдуме за новый документ проголосовало около 79% французов.
Изменены были полномочия правительства и парламента, был выработан рациональный парламентаризм. Правительство получило всю полноту исполнительной власти, а главной функцией парламента закреплялось составление законов. При этом права парламентариев сужались. Был учрежден Конституционный совет, состоящий из девяти членов. Согласно принятым документам, право прижизненных членов этого совета получают все бывшие президенты страны.