США, США
Реактивный самолет Virgin GlobalFlyer, пилотируемый американским миллионером Стивом Фоссетом, облетел Землю за 67 часов без дозаправки.
Американский миллионер Стив Фоссет удачно завершил первый в истории мировой авиации одиночный беспосадочный полет вокруг земного шара, сообщает BBC News. В четверг в 19:48 по Гринвичу уникальный реактивный самолет Virgin GlobalFlyer приземлился в аэропорту в Салине (Канзас, США), откуда и начиналось это авантюрное путешествие. За 67 часов без дозаправки GlobalFlyer преодолел 37000 километров. Маршрут, измененный из-за погодных условий в последние минуты перед взлетом, пролегал над Атлантикой, Северной Африкой, Азией и Тихим океаном. Почти трое суток Фоссет питался лишь шоколадным молочным коктейлем, поспать за все время полета ему удалось только несколько минут.
Американец смог установить новый мировой рекорд, несмотря на внезапно возникшие во время перелета трудности. Еще перед полетом шестидесятилетний путешественник признался, что проблемы могут появиться как при взлете, так и в воздухе, ведь ни разу GlobalFlyer не проходил испытания с полными баками топлива. Но, как оказалось, Фоссета подстерегали иные опасности. Через несколько часов после старта у машины отказала навигационная система, и пилоту пришлось лететь вслепую. В среду Фоссет чуть было не принял решение приземлиться на Гавайях, причиной тому послужила незапланированная потеря топлива. Однако небо благоволило отважному искателю приключений: попутные ветры, дувшие от берегов Японии, позволили самолету пролететь без горючего около 320 километров. Проведенная по возвращении проверка показала, что в баках GlobalFlyer оказалось на 1200 килограммов топлива меньше, чем должно было быть. Операторы так и не смогли внятно объяснить, почему это произошло: то ли самолет был недозаправлен перед полетом, то ли при взлете и наборе высоты было сожжено слишком много горючего. Но теперь это не так уж и важно, ведь список достижений Фоссета пополнился еще одним мировым рекордом. Легендарному миллионеру принадлежат уже более сотни рекордов, которые он установил, совершая полеты на реактивных самолетах, планерах, воздушных шарах и даже плавая на парусном судне. В 2002 году он стал первым в мире человеком, в одиночку облетевшим Землю на воздушном шаре Spirit of Freedom за тринадцать с половиной дней.
Не имеющий аналогов в мире самолет GlobalFlyer был построен компанией Scaled Composites, возглавляемой летчиком и авиаконструктором Бертом Рутаном. Именно он является "родителем" первого частного космического корабля SpaceShipOne для суборбитальных полетов, который помог фирме Scaled Composites стать победителем соревнования Ansari X Prize. Сейчас легендарный авиатор работает над созданием нового космического аппарата для суборбитальных полетов, получившего название SpaceShipTwo. Экспериментальный GlobalFlyer отличается нестандартной конструкцией: он состоит из трех фюзеляжей, которые крепятся к единому крылу, кабина рассчитана только на одного человека. Размах крыла - 35 метров, вес машины - 1522 килограмма. Тринадцать топливных баков вмещают 8636 килограммов горючего и позволяют самолету преодолеть 37260 километров без дозаправки. Финансировал строительство самолета и сам полет друг и соратник Фоссета - известнейший миллионер, владелец бизнес-империи Virgin Ричард Бренсон. Благодаря ему Стив Фоссет и почувствовал тягу к экстремальным путешествиям - в середине девяностых годов прошлого века бывший биржевой маклер и Ричард Бренсон вдвоем предприняли первую попытку облететь Землю на воздушном шаре. Установив новый рекорд, Фоссет не только в очередной раз вписал свое имя в историю, но и получил оригинальное вознаграждение от Бренсона. Теперь, по условиям данного Бренсоном обещания, Стив становится VIP-пассажиром Virgin и имеет право всю оставшуюся жизнь летать самолетами этой авиакомпании бесплатно. Возможно, Фоссету стоит задуматься о покорении еще о парочки рекордов - у него есть все шансы стать привилегированным клиентом космического туроператора Virgin Galactic (компания была основана Бренсоном в прошлом году) и бесплатно летать еще и за пределы земной атмосферы.
Ссылка на источник: http://compulenta.computerra.ru/archive/transport/173950/
