Изобретение парового двигателя – событие состоялось в 1769 году, в момент, когда Уатт проводил починку довольно простого аппарата Ньюкомена. Изобретение положило начало целой промышленной революции, создав предпосылки для постройки железных дорог и новых типов кораблей.
Вокруг данного открытия, как тогда, так и сегодня идет масса дискуссий. Сам Уатт также был втянут в них, перед тем, как получить патент на изобретение. Против него даже было открыто судебное дело об оспаривании прав на открытие. Основным моментом, который и оспаривал его открытие, было то, что сделал он его в момент починки аппарата другого изобретателя, что позволяло допустить вероятность воровства. Все же Уатту удалось доказать свою невиновность и отстоять право на патент.
В своем двигателе он в качестве топлива использовал каменный уголь и воду, благодаря чему его техника была способна развить до 10 километров в час. Это открытие существенно подняло экономику Великобритании и выдвинуло ее на первые позиции по техническому развитию в мире.