Изобретение фотографии – результат труда многих людей, которые на протяжении нескольких веков шли к этому открытию. Непосредственной датой изобретения считается 1839 год.
Свойство камеры-обскуры, когда световой луч в темной комнате оставляет на плоскости уменьшенное изображение предметов внешнего окружения, было известно еще Аристотелю. С изобретением очков в XIII веке началось развитие других оптических приборов. Вскоре камерой-обскурой стали называть специальный ящик с матовым стеклом на стенке и двояковыпуклой линзой в передней части. С помощью такого прибора осуществлялась механическая зарисовка предметов окружающего мира.
Позднее стали вестись работы по превращению оптического изображения в химический процесс. Особых достижений в этом вопросе достигли ученый из Англии Вильям Фокс Генри Тальбот и французские исследователи Луи-Жак Манде Дагер и Жозеф Нисефор Ньепс – именно им принадлежит изобретение фотографии. Ученым удалось на основе своих экспериментов создать устойчивое изображение человека.