Пожар в школе Чикаго

1 декабря 1958 года вспыхнул пожар в подвале католической школы Богоматери Ангелов в Чикаго, США

Школа размешалась в двух корпусах здания, построенного в 1910 году. Нормативная база пожарной безопасности в те времена была слабой и, школа была крайне неподготовленной для любого вида пожаров. Был только один пожарный выход, не было ни системы пожаротушения, ни автоматической пожарной сигнализации, сигнал тревоги не был подключен к пожарной части. Не смотря на то что здание было кирпичным, интерьер был выполнен практически полностью из горючих материалов - лестницы, стены, полы, двери и крыша - все из дерева. Полы были покрыты многократным слоем воска. Для оповещения о пожаре было предусмотрено два выключателя и оба расположены в южном крыле, в то время как пожар произошел в северном. На все здание имелось 4 огнетушителя и все они были установлены на высоте 7 футов от пола ( 2,13 м.), вне досягаемости для многих взрослых и практически всех детей. Пожарная лестница размещалась в конце одного коридора в северном крыле, но что бы добраться до неё требовалось пройти через главный коридор, который при пожаре наполнился удушливым и перегретым дымом. В здании были 12-футовые (3, 66 м) потолки, и окна второго этажа школы располагались на высоте 25 футов( 7,62 м) от земли. С современной точки зрения сценарий трагедии можно считать прописанным.

Пожар начался в подвале где-то между 2:00 и 2:20, у подножия северо-восточной лестницы. Огонь разгорался незамеченными, по оценкам экспертов от 15 до 30 минут, постепенно заполняя лестничную клетку дымом. От жара остекление лестничной клетки внизу быстро разрушилось и обеспечило приток кислорода. Деревянная лестница загорелась и, лестничная клетка действуя как дымовая труба, быстро распространила разогретый дым вверх. Площадка первого этажа была оснащена тяжелой деревянной дверью, которая эффективно сдержала огонь и дым от распространения по первому этажу. Но выход на второй этаж не был оборудован дверьми - огонь, дым и жар были свободны что бы распространяться по второму этажу как пожелают. Так как лестница связывала еще и чердак, то конструкции чердака так же быстро занялись огнем. К тому времени, как ученики и преподаватели на втором этаже обнаружили пожар их единственный выход был полностью блокирован огнем.

Для 329 детей и 5 учителей-монахинь, осталось единственное средство спасения прыгать из окна второго этажа на бетон и щебень с высоты 25 футов( 7,62 м), или молиться на пожарных, чтобы они приехали и спасли их, прежде чем это станет слишком поздно. Признавая что попали в ловушку некоторые из монахинь призвали детей к спокойствию, чтобы они сидели за партами или собирались в полукруг и молились. Так было до момента пока дым, жар и пламя не выдавили всех к окнам. Но пожарных еще не было, чтобы спасти их. Некоторые решили прыгать - но были и такие которых выдавили напиравшие сзади и они упали вниз.

Наконец, прибыли пожарные и начали спасать детей из окон второго этажа, но условия в некоторых классах уже были невыносимыми, и дети стали выползать из окон на подоконники. Многие прыгали, или падали будучи вытеснены, прежде чем пожарным удалось добраться до них. Некоторые погибли при падении, и множество получили ранения. Многие из маленьких детей оказались в ловушке, так как проходы к окнам были блокированы более взрослыми учениками. Многим из них не удалось впоследствии спастись так как они не были в состоянии дотянуться до подоконника.

Первые пожарные отделения прибыли в течение четырех минут после вызова, но к этому времени как минимум 30 минут огонь распространялся бесконтрольно. Кроме того, они были задержаны по прибытии, потому что встречный священник неправильно указал им подъезд и потеряли драгоценные минуты. Южные окна северного крыла выходили на небольшой двор, отгороженный семифутовым железным забором. Ворота были заперты. Пожарным пришлось их ломать. Были потеряны драгоценные минуты пока их не разбили кувалдами. В результате помощь пришла слишком поздно. Пожарным пришлось пережить ужасные мгновения когда из-за обратной тяги произошла вспышка и испуганные дети в окнах мгновенно погибли.

Ambulances on Avers.jpgХотя удалось спасти более 160 детей из горящего ада, многие из детей уже погибли. Некоторые сгорели до пепла и рассыпались когда пожарные пытались забрать их.

Восемьдесят семь детей и трое монахинь погибли 1 декабря 1958 года в результате пожара. Трое пострадавших умерли позже до Рождества и еще двое уже два в 1959 году, последний 9 августа В конце концов к жертвами огня отнесли 92 детей и 3 монахини, превратив число жертв в ошеломляющие 95.

Школа Богоматери ангелов прошла пожарную инспекцию всего за несколько недель до пожара, потому что школа не должны соблюдать все правила пожарной безопасности в связи просчетами в веденных стандартах 1949. По ним уже действующие школы не были обязаны иметь системы безопасности, которые были необходимы во всех вновь построенных школах.

Единственным положительным итогом трагедии стали радикальные изменения в правилах пожарной безопасности для школ по всей стране, что несомненно послужило сохранением бесчисленного количество жизней в последующие годы.

Но для невинных жертв Богоматери Ангелов, было уже слишком поздно.

Был он поджог?

Хотя причина не была официально определена, все признаки указывают на поджог. 10 -летний мальчик ,пятиклассник позже признался в нем, но впоследствии отказался от своих признательных показаний.

Мальчик признался и в других многочисленных пожарах в районе, в основном в жилых зданиях. В своей исповеди он рассказал подробности происхождения огня, но его показания не были обнародованы. Хотя и убедительных доказательств, что он не был на самом деле виновником, не предоставлено. Ни он, ни кто-либо еще когда-либо не подвергался уголовному преследованию, отчасти потому, что католическая судья посчитала, что она должна защищать церковь.

Ссылка на источник: http://fort-i-ko.livejournal.com/268746.html